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第1章（第2页）

“掌柜的，这匹湖绉怎么卖？”一个略显尖利的女声打断了郑清樾的思绪。

他抬起头，脸上已然换上了温和得体的笑容，眼底的波澜被完美掩藏。来的是城里李员外家的管事嬷嬷，算是店里的老主顾，但为人挑剔。

“张嬷嬷好眼力，这是新到的江南湖绉，质地轻盈，色泽润透，给您算一两三钱银子一尺。”郑清樾声音清润，不卑不亢。

“哟，这么贵！郑掌柜，你可别欺我老婆子不识货……”张嬷嬷开始絮絮叨叨地挑刺还价。

郑清樾耐心地应对着，心思却有一半飘到了窗外。雨似乎小了些，但天色愈发沉了。他不由得想起，前几天隐约听到过往客商闲聊，说骠骑大将军驻守边关五年，近日似乎要奉召返京了。

田隋远……那个在父亲被弹劾时，始终保持沉默的中立派大将。他的二儿子，田冥渊……

郑清樾的指尖无意识地在算盘上划了一下。

田冥渊。那个在京中子弟圈里，如烈日般耀眼的少年将军。年少成名，骁勇善战，曾随父出征，立下赫赫战功。他们有过几面之缘，在各种宫宴或权贵子弟的聚会上。但一个是将门虎子，意气风发， 从不缺少奉承者；一个是文官嫡子，性情偏静，加之容貌惹眼，并不喜过多交际。两人如同两条平行线，从未有过深入交集。最多，便是在某个转角，或人群熙攘处，有过几次短暂的目光交汇。郑清樾只记得那双眼睛，黑亮锐利，像是能穿透人心，当时让他有些不自在地别开了脸。

如今，物是人非。他已是罪臣之子，布衣商贾，而那位少将军，想必更加光芒万丈，前程似锦了吧。

想到这里，郑清樾心底泛起一丝难以言喻的复杂情绪，有对过往的追忆，有对命运无常的嘲讽，也有一丝极淡的、连他自己都未曾察觉的……羡慕？或者说，是对于那种鲜活、强大生命力的遥远向往。

“……罢了罢了，就按你说的价，给我扯一身料子吧！”张嬷嬷终于结束了讨价还价。

郑清樾收敛心神，微笑着应下，熟练地量布、裁剪、打包。送走客人后，店堂内又恢复了冷清。

雨渐渐停了，只有屋檐还在滴滴答答地落着水珠。郑清樾走到门口，望着被雨水洗刷过的青石街道。行人渐渐多了起来，空气中弥漫着泥土和湿气混合的味道。